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Tipaza 22250 habitants est une ville côtière située à
68 km à l'ouest d'Alger. Tipasa est
à l’origine une fondation punique en Afrique du Nord. Comme
toutes les villes du bassin méditerranéen, Tipasa est devenue
romaine – dans la province romaine de Maurétanie césarienne,
puis chrétienne.
La
présence de la mer, des reliefs du Chenoua et de la Dahra
donnent un paysage particulier et un intérêt touristique. De
nombreux vestiges puniques, romains, chrétiens et africains
attestent de la richesse de l'histoire de cette colonie.
Les Phéniciens y ont fondé un comptoir
vers le Ve siècle
av. J.‑C. :
c'est de cette origine que la ville tire son nom qui signifie
« lieu de passage » ou « escale ». Mais le plus plausible,
Tipasa est la déformation du mot berbère "Tafsa" qui signifie le
grès ou la pierre calcaire, toujours en usage dans beaucoup de
régions du Maghreb. La ville connaît son essor sous le roi
numide Juba II et devient l'un des foyers de la
culture gréco-romaine en Afrique du Nord. Tipasa avait alors le
type de la ville punique car elle se situait dans l'aire
d'influence de Carthage. Tipasa offre à décrire un site éclaté.
Ceci est dû au fait que tout n'a pas été dégagé et qu'une bonne
partie de la ville est encore sous les sédiments. En l'état
actuel, les ruines se présentent en deux grands ensembles. Le
premier, situé en dehors des murs, à l'entrée de la ville
actuelle, à droite de la route qui vient d'Alger, correspond à
une grande nécropole avec la basilique funéraire de Sainte
Salsa. Le second, c'est le parc archéologique, situé à la sortie
ouest de la ville moderne, qui regroupe la majorité des
monuments mis au jour. Entre les deux, près du port, le musée.
Au
deuxième siècle, cette cité romanisée s’agrandit vers l’ouest
aux dépens d’une ancienne nécropole punique. Bien qu’elle fût
entourée d’une longue muraille de 2 km,
cela n’a pas empêché sa destruction en l’an 430 par les Vandales
menés par Genséric.
Tipasa a, en tant que port, une importance moindre que Caesarea.
Son trafic maritime étant réduit au cabotage. Le site
archéologique de Tipasa contient divers vestiges, dont les
restes d'une basilique. Son théâtre avait une taille honorable. |
