Montezuma castle : le château de
Montezuma. Ce n'est pas un château, mais plutôt des
habitations troglodytes de 5 étages et de 20 pièces des
indiens Sinagua du 12eme au 14eme siècle.. On retrouve ces
mêmes constructions à Mesa Verde.
Un petit musée en plein
air montre la vie dans la région il y a quelques 1000
ans.
Entre
Flagstaff et Phoenix, une bâtisse au creux de la falaise, une
trentaine de mètres au-dessus de la vallée, attire de nombreux
visiteurs : on y entend beaucoup parler français.
La
construction possède cinq étages et une vingtaine de pièces.
On ne peut y accéder, on l'observe d'en bas : la roche
qui la supporte est tellement érodée qu'il a fallu interdire
l'accès pour d'évidentes raisons de sécurité.
Montezuma Castle
Quelques
années après l'an 600, les Hohokams, cousins de ceux de Casa
Grande, s'étaient installés au bord de "Beaver Creek", qui
coule au pied de la falaise. Ils avaient un autre village au
nord-ouest, Tuzigoot, sur la rivière Verde. Ils vivaient près
des cours d'eau, pour irriguer leurs champs. D'autres tribus
vivaient sur le Plateau et dans le piémont. Eloignées des
rivières, elles ne pratiquaient qu'une agriculture
additionnelle, dont la production dépendaient largement de la
pluie. Pour cette raison, les archéologues les nommèrent d'une
locution espagnole: "Sinagua", qui signifie les
"Sans-Eau".
Vers l'an
1000, les Hohokams de Montezuma et Tuzigoot allèrent s'établir
au nord de l'actuelle Flagstaff, sur le site de Wupatki. Les
Sinaguas occupèrent les lieux laissés libres. Le réseau de
fossés subsistait, l'eau était proche : ils y acquirent
l'irrigation.
Comme les
Anasazis à Mesa Verde, Chaco Canyon ou Aztec, ils bâtirent les
murs qu'on voit aujourd'hui. Ils grandirent là jusqu'au début
du XVme siècle, puis, sans qu'on sache pourquoi, s'en allèrent
se mêler à d'autres groupes qui forment les Pueblos
actuels.
Malgré son
nom, Montezuma Castle n'a aucun lien avec les Aztèques, qui
vivaient beaucoup plus au sud : les premiers anglo-saxons
qui vinrent dans la région, ayant coutume de voir des Indiens
vivre dans des tipis ou des huttes, crurent que des Indiens
d'Amérique Centrale avait construit
l'ouvrage. |
