Aruba
Aruba est une île de la mer des
Caraïbes, faisant partie des petites Antilles et
située au large des côtes du Venezuela. Aruba forme
un état du Royaume des Pays-Bas à part entière
depuis que l'île s'est séparée des Antilles
néerlandaises en 1986.
Située dans les Antilles, à quelques
kilomètres des côtes vénézuéliennes, au Nord de
l'État de Falcón, l'île d'Aruba possède peu de
végétation tropicale et des plages de sable blanc
qui font sa renommée auprès des touristes. Comme la
métropole, Aruba est un pays plat dont le point
culminant est le mont Jamanota à 188 mètres.
Le climat tropical est rafraîchi par
des vents venant de l'océan Atlantique. Les
températures sont quasi-constantes, autour de 27 °C.
Très sèche, elle ne comporte qu'une petite part de
la flore tropicale que l'on peut trouver ailleurs
dans les Caraïbes.
Avant l'arrivée des Espagnols, Aruba
cultivait essentiellement l'aloès mais on se sait
pas grand chose de l'économie de cette époque.
En 1825, les Néerlandais découvrent
de l'or. C'est le premier âge de prospérité de l'île
avec l'ouverture de mines et l'afflux de chercheurs
d'or.
En 1924, Aruba profite de sa position
au sortir du golfe pétrolier du Venezuela pour
ouvrir une raffinerie de pétrole, c'est le deuxième
âge d'abondance pour Aruba.
Le tourisme. Aruba avec son régime
politique stable, son climat quasi-idéal et ses
plages offre aux touristes états-uniens,
vénézuéliens et néerlandais une destination qui
correspond à la demande pour l'interprétation d'une
île « paradisiaque ». Mais le gouvernement cherche
d'autres ressources pour une île qui n'exporte que
son pétrole raffiné. Il jette son dévolu sur les
très rentables « services financiers off-shore » que
l'on peut traduire en langage courant par paradis
fiscal.
