Les
Baux-de-Provence sont une commune française, située dans le
département des Bouches-du-Rhône et la région
Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Les Baux sont
aujourd'hui principalement un site touristique avant d'être
un lieu de vie. Ils sont un des plus beaux villages de
France et accueillent plus d'un million et demi de visiteurs
par an. 22 habitants vivent encore dans l'enceinte des
Baux , la partie haute du village , et 381 habitants pour
toute la commune.
La commune est
centrée autour d'un village situé sur un éperon rocheux,
début d'un plateau. premier contrefort de la chaîne des
Alpilles, qui surplombe de 200 m la campagne. La commune est
dominée par une vaste forteresse, aujourd'hui en ruines,
ouvrant une large vue sur les plaines du sud, vers Arles et
la Camargue proche.
Les
Baux-de-Provence se situent à 2 kilomètres au nord de
Maussane-les-Alpilles et à 3 kilomètres au nord-est de
Paradou. Les principales agglomérations voisines sont
Saint-Martin-de-Crau 11 600 habitants au sud à 9
kilomètres, Saint-Rémy-de-Provence 10 200 habitants au nord
à 8 kilomètres et Arles 52 600 habitants au sud-ouest à 16
kilomètres.
Le climat aux
Baux-de-Provence, comme dans les Alpilles, est considéré
comme méditerranéen. Les hivers y sont doux et secs et les
étés chauds et secs. La température moyenne maximale est
de29°C, la température moyenne minimale est de 3°C. Le mois
le plus pluvieux est janvier La région des Alpilles reçoit
davantage de précipitations que le littoral de la
Méditerranée Les grandes gelées sont très rares, alors
qu'elles étaient plus fréquentes au XIXe siècle,
comme en témoignent le nombreux gels du Rhône, quasiment
inconnus depuis le siècle dernier. Le mistral y souffle
violemment du nord ou du nord-ouest, particulièrement en
hiver et au printemps. Les Alpilles dévient le vent, mais le
vent souffle aux Baux pratiquement aussi fort que dans le
nord de la chaîne. Le mistral souffle fortement 100 jours
par an en moyenne et faiblement 83 jours, ce qui ne laisse
que 182 jours sans . De nombreuses espèces animales nichent
dans les Alpilles et peuvent aléatoirement être observées
sur le territoire de la commune des Baux-de-Provence. La
plus réputée est l'aigle de Bonelli, espèce protégée, comme
le vautour percnoptère, le faucon crécerellette et le hibou
grand-duc Les rochers arides abritent une espèce de lézard
emblématique des Alpilles, le lézard ocellé, lui aussi
considéré comme menacé et protégé Le territoire des Baux, et
notamment ses vallons, compte de nombreux mammifères. Le
sanglier y abonde, sa population est en progression.
Inversement, le nombre de lièvres et de lapins tend à
décroître. Le territoire des Baux, et notamment ses vallons,
compte de nombreux mammifères. Le sanglier y abonde, sa
population est en progression. Inversement, le nombre de
lièvres et de lapins tend à décroître. La commune produit de
l'huile d'olive de la vallée des Baux-de-Provence est
protégée par une appellation d'origine contrôlée (AOC) . Les
variétés d'olives qui entrent dans son élaboration sont la
salonenque, la beruguette, la grossane et la verdale des
Bouches-du-Rhône