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La
Guadeloupe 405 500 hab. est à la fois une région et un
département d'outre-mer français situé en Amérique. Ce petit
archipel des Antilles, dans la mer des Caraïbes, de
1 628 km2
qui comprend une multitude d'îles, dont six sont habitées il se
trouve à environ 6 200 km de la France métropolitaine, à
600 km au nord des
côtes de l'Amérique du Sud, à
700 km à l'est de la République dominicaine et à
2 200 km au sud-est des
États-Unis.
Selon les
connaissances actuelles, les Arawaks venus du Vénézuela, dans le
bassin de l'Orénoque, furent les premiers à avoir occupé la
Guadeloupe. Cette population pacifique de pêcheurs a vu arriver
à partir du
IXe siècle des indiens
caraïbes, et ils occupèrent les lieux jusqu'à la fin du
XVe siècle, c'est-à-dire
jusqu'à l'arrivée des premiers européens.
La
Guadeloupe bénéficie d’un climat tropical tempéré par les
influences maritimes et les alizés. On distingue deux saisons en
Guadeloupe et dans les
Côté
température, avec une moyenne de 27 °C, il n'y a que peu de
différence entre les mois les plus chauds (de 25 °C à 32 °C) et les
mois les plus froids (de 23 °C à 29 °C). La géographie spécifique de
l'archipel, le contraste entre la Basse-Terre et la Grande-Terre,
entraîne également un climat spécifique sur chacune de ces îles. La
Grande-Terre et ses plateaux calcaires connaissent régulièrement de
sévères sécheresses, alors que dans le même temps, le relief
perpendiculaire au flux des alizés de la Basse-Terre régule le
régime des pluies. La température moyenne de l’eau de mer est de 28
degrés Celsius.
L'agriculture
(canne à sucre, banane, melon, café, vanille, ananas, avocat,
orange, citron, carambole, etc.), autrefois moteur économique de
l'archipel, ne survit que grâce aux subventions de l'État et des
collectivités locales. « La canne, c'est notre sidérurgie », ont
coutume de dire les guadeloupéens et pour cause les industries, peu
nombreuses, appartiennent essentiellement au secteur agroalimentaire
(sucreries, rhumeries, conserveries). La canne à sucre et la banane,
les deux plus grosses productions de l'archipel, sont en crise.
Quant aux cultures fruitières et maraîchères, elles ne parviennent
pas à couvrir les besoins des 400 000 habitants; chaque année, la
Guadeloupe doit importer plus de dix mille tonnes de fruits et de
légumes. De plus, la Guadeloupe compte une dizaine de zones
industrielles réparties sur tout le territoire; les activités se
concentrent dans l’agglomération pointoise principalement sur le
site de Jarry (325 hectares), commune de Baie-Mahault. Cette zone
d'activité industrielle
Le tourisme est
le seul secteur économique à conserver un certain dynamisme ; les
bons résultats de l’année 2007 confirment l’orientation favorable de
la conjoncture du secteur. Le trafic de passagers à Pôle Caraïbes
(hors transit) a progressé de 6,2 %, notamment sous l’effet du
développement du tourisme de croisière, en hausse de 26,9 % sur
l’exercice ; hors croisiéristes, le nombre de passagers arrivés dans
l'archipel a crû de 3,6 %. L’hôtellerie classée a également
bénéficié de l’augmentation de la fréquentation
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