Nîmes
144 092 hab est une ville du sud-est de la France,
préfecture du département du Gard qui fait partie de la
région administrative du Languedoc-Roussillon.
Située entre
la mer Méditerranée et la montagne des Cévennes, sur
l'axe très fréquenté Avignon Arles Marseille
Montpellier Perpignan,
la ville de
Nîmes voit en période estivale sa population s'accroître
de très nombreux touristes qui viennent visiter ses
célèbres monuments romains.
La fondation
de Nîmes remonte à l'Antiquité. Ville à la fois romaine
et hispanique, camarguaise et cévenole, provençale et
languedocienne, fief protestant historique, elle
s'enorgueillit d'une culture et d'une histoire
particulièrement riches et reste une ville à forte
identité. Ses antiques racines et la pluralité des
cultures ont inspiré l'écrivain Christian Liger
Préfecture du
département du Gard, la ville de Nîmes se trouve dans
l’étroite plaine du bas Languedoc qui s’étire du Rhône à
l’Aude. Sa position avantageuse sur l’arc méditerranéen
la met en proximité de villes importantes. À l’est, 27
kilomètres la séparent d'Arles, 95 kilomètres
d’Aix-en-Provence et au sud-est, Marseille n’est qu’à
110 kilomètres. Au nord-est, elle est distante de 40
kilomètres d'Avignon, de 65 kilomètres d’Orange et au
nord, Lyon est à 250 kilomètres par le couloir
rhodanien. Au nord-ouest Alès n'est qu'a 40 kilomètres.
Au sud-ouest, une distance de 52 kilomètres la sépare de
Montpellier et de 84 kilomètres de Sète. En direction du
midi, s’étalent tout d’abord la vallée fertile de la
Vistrenque où coule le Vistre, ce petit cours d’eau qui
descend des collines de Cabrières, puis le bas plateau
des Costières Au-delà du bourrelet des Costières arrive
le pays de l’eau, du sable et du sel, nature grandiose
et sauvage de la petite Camargue qui s’achève par les
salines. Le paysage s’ouvre alors sur le cordon littoral
sablonneux baigné par les eaux de la mer Méditerranée où
s’est développé l'ensemble touristique comprenant les
villes d'Aigues-Mortes, du Grau-du-Roi et de Port
Camargue. Au levant, le mont Ventoux du haut de ses 1912
mètres découpe la ligne d'horizon de sa masse imposante.
Au-delà du Rhône qui trace les limites entre les
départements du Gard et du Vaucluse et des régions
Languedoc-Roussillon et Provence-Alpes-Côte d’Azur, la
ville côtoie les cités d’Avignon et d’Arles À l'ouest,
sur la ligne d'horizon, le regard s'accroche en terre
héraultaise sur la silhouette du pic Saint Loup qui
culmine du haut de ses 658 mètres d'altitude à
vingt-cinq kilomètres au nord de Montpellier. Plus près,
à environ vingt-cinq kilomètres, peu avant Lunel, le
Vidourle (petit cours d’eau dont la longueur ne dépasse
pas 100 kilomètres mais sujet à des crues automnales
violentes appelées Vidourlade) chevauche la limite entre
les départements du Gard et de l’Hérault. Les communes
de Milhaud La Calmette, La Rouvière, Gajan, Parignargues,
Caveirac, Générac, Saint Gilles, Caissargues,
Bouillargues, Rodilhan, Marguerittes et Poulx sont
limitrophes à la commune de Nîmes.
La cité
gardoise bénéficie d'un climat privilégié avec une
température agréable soutenue toute l'année pendant
laquelle le soleil brille généreusement pendant environ
2 669 heures. Cette durée d'ensoleillement lui donne une
durée moyenne annuelle d'ensoleillement comparable à
celle de Nice. Cependant, la ville reste soumise à
l'influence du Mistral dont les rafales peuvent dépasser
les 100 kilomètres heure et qui souffle une centaine de
jours par an en moyenne dans la vallée du Rhône. Ce vent
tend à relativiser les hivers doux. L'influence
méditerranéenne limite les précipitations et donne un
été chaud ainsi qu'une aridité très marquée de la
période estivale. Au contraire, l'automne est
généralement la saison des perturbations orageuses
méditerranéennes pouvant déverser des quantités d'eau
remarquables en quelques heures.Sa position
topographique, au creux des collines de garrigues,
retient parfois de fortes chaleurs