Lucques est une ville italienne d'environ 85 000
habitants, chef-lieu de la province du même nom,
située en Toscane. Elle fut autrefois, avant la
réalisation de l'unité italienne, une ville libre
puis la capitale de la principauté souveraine puis
duché de Lucques C'est une ville fortifiée avec un
grand nombre de monuments historiques,
principalement des églises, mais aussi des villas et
des palais comme le palais Pfanner et son célèbre
jardin. Lucques a été fondée par les Étrusques et
devint une colonie romaine en 180 av. J.-C.. Jules
César, Pompée et Crassus y renouvelèrent leur
triumvirat en 56 av. J.-C. Le quadrillage des rues
du centre historique conserve le plan romain, la
Piazza San Michele occupe l'ancien forum et la
Piazza dell'anfiteatro occupe l'ancien amphithéâtre
romain de Lucques. La cité tire sa prospérité de
commerce de la soie, qui devient florissant à partir
du XIe siècle et rivalise avec les soies byzantines.
La ville est alors également la capitale de la
Toscane.
Après la mort de Mathilde de Toscane, la cité
s'érige en commune libre, avec la charte de 1160.
Elle devient une république indépendante pour plus
de cinq siècles. Dante y passe une partie de sa vie
en exil. Après 1628, la démocratie lucquoise se mue
en oligarchie. Lucques demeure une république
indépendante jusqu'à la conquête par les Français en
1799. Napoléon Ier en fit une principauté pour sa
sœur Élisa. La principauté se mua en duché,
attribuée aux Bourbon-Parme, en 1815, et rattaché à
la Toscane en 1847. Jumelée avec Colmar en
France depuis 1962 .
