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La ville de
Cap-Santé compte près de 3 mille Capsantéennes et
Capsantéens. Elle occupe une vaste superficie d’environ 55
kilomètres carrés et fait partie de la région administrative
de la Capitale Nationale. Cap-Santé se trouve dans la
Municipalité régionale de comté de Portneuf. Cette localité
qui surplombe le Saint-Laurent sur la rive nord, est située
sur le chemin du Roy entre Québec et Trois-Rivières, à une
quarantaine de kilomètres de Québec. Elle existe depuis
1709, quoique les premiers colons s’y établissent vers 1679.
Autrefois, elle était connue comme la paroisse du
Cap-de-la-Sainte-Famille, ou tout simplement la paroisse de
la Sainte-Famille. La ville doit son nom à la guérison d’une
maladie inconnue dont bénéficièrent des soldats qui se
trouvaient en garnison à cet endroit. Cap-Santé fait partie
de l’association des plus belles villes du Québec. En effet,
un grand nombre de belles maisons ancestrales parsèment la
ville. De la Place de l’Église on descend vers le quai d’où
une vue magnifique s’ouvre sur le Saint-Laurent et sur le
cap de la Pointe-Platon sur la rive opposée. Le fleuve fait
un coude et se rétrécit à cet endroit. Une première église
en pierre y fut érigée en 1714. Cette église fut remplacée
par l’édifice actuel en 1754. L’église de Cap-Santé est
classé monument historique. En 1759, lors de la guerre de
Sept ans, le chevalier de Lévis fait construire à cet
endroit le fort Jacques Cartier et c’est depuis ce fort
qu’en 1760, Lévis tentera de reprendre Québec. Aujourd’hui,
il ne reste plus grand-chose de ce fort. La maison Allsopp,
construite vers la fin du XVIIIe siècle et qui servit de
manoir seigneurial, est également classée site historique.
La ville de Cap-Santé a accueilli deux personnes célèbres de
l’histoire du Québec: Madame Marie Fitzbach, la fondatrice
de la Congrégation des Sœurs du Bon Pasteur vécut à
Cap-Santé au XIXe siècle, ainsi que Monsieur Gérard Morisset,
architecte et historien d’art. La rivière Jacques Cartier
dévale les montagnes des Laurentides depuis le Grand Lac
Jacques Cartier pour arriver jusqu’à Cap-Santé en passant
par le Parc de la Jacques Cartier. Aujourd’hui, on y pêche
le saumon de l’Atlantique. Le saumon remonte le courant pour
terminer son pèlerinage de reproduction loin en amont de la
rivière. En saison, on peut visiter la passe migratoire des
saumons et le centre d’interprétation du saumon qui se
trouve à l’embouchure de la rivière Jacques Cartier, à
l’extrémité ouest du pont de la route 138. On y accède
également par l’autoroute 40.
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