Pays de mer et de montagnes, la Caroline du Nord fut décrite comme « plus belle terre sous le ciel » par deux explorateurs anglais qui la découvrirent il y a plus de 400 ans.

La Caroline du Nord a des frontières avec la Caroline du Sud au sud, la Géorgie au sud-ouest, le Tennessee à l'ouest, la Virginie au nord, et l'océan Atlantique à l'est. À l'ouest, les Appalaches constitue une frontière naturelle avec le Tennessee.